我的生活随笔打牙祭是一个汉语词汇，拼音是dǎ yá jì。原指每逢月初、月中吃一顿有荤菜的饭。后泛指吃肉或会餐加菜。打牙祭意思是偶尔享用丰盛的菜肴。
做牙，又称牙祭、做祃、年终餐会，是指传统中每月两次的财神祭祀活动。通常当地财神即为土地神（土地公），因此民间认为，土地神能够保佑商家生意兴隆，高朋满座，客似云来。故在旧历每月的初二、十六作牙，主要以鸡肉、猪肉、鱼肉等肉类祭品祭拜土地神。
一般以二月二日土地神诞日为起点，开始“做牙”，称为“头牙”，十二月十六则称为“尾牙”。而古代中国“做牙”完，总会把祭拜过土地神的肉类，分送食用，俗称“打牙祭”。
吃肉为什么叫“打牙祭”呢？首先得从“祭”字讲起。祭，就是祭奠、祭祀。过去人们在逢年过节时总要特别想法子弄点好吃的。那时候，所谓好吃的，最高的境界就是吃点猪肉。有好吃的首先当然要记住祖先，要先献给祖先——祭祀。由于祭祀只是个仪式，所以只切不大一绺，放在神龛面前，点上冥币、蜡烛表示表示而已。祭了祖先之后便将这一小坨肉切细“祭”自己的牙齿，于是便有了“打牙祭”之说。
“打牙祭”还有一层意思，切一小坨肉祭祀这种仪式，一年之中也就那么几回；而那时能吃上点儿肉的机会也就那么几回，所以凡有机会吃肉，统统被戏称为“打牙祭”。
此词反映的是四川人的祭祀习俗，后泛指吃肉，在四川地区使用得非常广泛。其来源有多种说法，主要的有以下三种：
旧时厨师供的祖师爷是易牙，每逢初一、十五，要用肉向易牙祈祷，称为“祷牙祭”，后来讹传为“打牙祭”。
“牙祭”本是古时军营中的一种制度。古时主将、主帅所居住的营帐前进，往往竖有以象牙作为装饰的大旗，称为“牙旗”。每逢农历的初二、十六日，便要杀牲畜来祭牙旗，称为“牙祭”。而祭牙旗的牲畜肉（又称为牙祭肉），不可白白扔掉，往往是将士们分而食之，称为“吃牙祭肉”。
解放后，人们对吃肉仍习称“打牙祭”。由于改革开放带来的实惠，城乡多数人家几乎天天吃肉，早已不再限于初二、十六的两次牙祭。“牙祭”已被推而广之，用以比喻为种种适意的美好享受，借代为尽情惬意的满足。多看几场电影，便自称“打了一回电影牙祭”。另还有“新书牙祭”、“相声牙祭”、“钓鱼牙祭”等等。
“牙祭期”似已成为过去，但“牙祭”一词仍沿袭不衰。它带给人们的却是历史的回味，时代的留痕，社会的写照，旧俗的反思。
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